“Na ternura, na mímica excessiva, no catolicismo em que se deliciam nossos sentidos, na música, no andar, na fala, no canto de ninar menino pequeno, em tudo que é expressão sincera de vida, trazemos quase todos a marca da influência negra”, diz o sociólogo, historiador e ensaísta brasileiro Gilberto Freyre (1900-1987) num trechos de seu livro "Casa Grande e Senzala".

Apesar de nossas profundas raízes com a cultura africana, o flagelo do desembarque de 2,4 milhões de africanos escravizados no Rio, durante quatro séculos, foi varrido para debaixo do tapete por muito tempo. A redescoberta do local exato do Cais do Valongo, na Saúde, por onde entraram pelo menos 500 mil escravos entre 1811 e 1831, representou um necessário reencontro com nosso passado.

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